LONCHERAS SALUDABLES

Las loncheras escolares son refrigerios que toman los niños y que les permite mantenerse alertas y desarrollarse adecuadamente en el ámbito intelectual y físico. Una lonchera NO reemplaza el desayuno, y deben de completar el total de calorías que requiere el niño en aproximadamente un 10 a 15% en el día.

Una lonchera saludable debería contener alimentos del tipo energético: carbohidratos (sobretodo los complejos e integrales) y grasas (insaturadas que ayudan al correcto desarrollo del cerebro, alimentos ricos en omega 3 y 6); alimentos reguladores: vitaminas y minerales (frutas y verduras, enteras y crudas de preferencia) y alimentos plásticos que son las proteínas.


Muchos padres envían a los niños con alimentos que no son nutritivos, altos en grasas saturadas, en azúcares, con colorantes, o altos en sal. Por ejemplo: néctares, jugos industriales, embutidos, nuggets, papitas chips, chisitos, galletas rellenas, etc.

En realidad no es necesario gastar tanto dinero, ni mucho tiempo, basta con planificar adecuadamente las loncheras en la semana, con los alimentos que el niño prefiera y que pueda comer dependiendo de su edad (escolar o preescolar), el clima, la zona y los hábitos alimenticios de cada familia.

El MINSA, tiene publicadas en el portal de la INS varias alternativas, algunas que requieren preparación previa, otras que son más sencillas pero no por eso menos nutritivas, incluso algunas opciones según regiones.

Lo principal es que la lonchera contenga proteínas como carne de pollo, huevos (1 de gallina o 5 de codorniz) pescado, sangresita, queso, yogurt, etc; la fruta de la estación y que más le guste al niño; y algún alimento energético como pan, tostadas, avena o quinua y frutos secos; y agua, la cual puede ser en refresco como chicha morada, emolientes, infusiones con una cucharadita de azúcar. Pero NO se deben brindar alimentos con edulcorantes no calóricos a los niños, es un error común y no es saludable.

Cáncer de Mama, Prevención y Factores de Riesgo

Cada tercera semana del mes de Octubre, se celebra la Semana de Lucha contra el Cáncer; siendo el 19 el Día de la Lucha Mundial contra el Cáncer de Mama, por lo que me gustaría hacer unas cuantas revisiones a cerca de esta enfermedad en materia de prevención,  y factores de riesgo.

El cáncer de mama, se origina por el crecimiento y reproducción descontrolada y anormal de las células del seno generando una masa (tumor) la cual, puede ser benigna o maligna (cáncer). En el cáncer las células crecen invadiendo otros tejidos, pudiendo expandirse a otras zonas del cuerpo (metástasis). 

Existen muchos tipos de cáncer de seno dependiendo de dónde se origine: 

• El más común es el Cáncer Ductal Invasivo (afecta los conductos de leche) que representa el 80% de casos, 
• El segundo más común es el Cáncer Lobular Invasivo (de los lobulillos o glándulas productoras leche). los otros tipo como el cribiforma (estromas o tejidos conjuntivos de la mama) o el inflamatorio, son menos recurrentes.
• Cáncer Recurrente, o reaparición de la enfermedad después de un tiempo de no detectarlo.
• Cáncer Metastásico, que ha invadido otros tejidos u órganos del cuerpo.

Factores de Riesgo

Esta enfermedad es muy compleja y de diversos orígenes, tanto ambiental como genético. Es decir, que el estilo de vida, la alimentación, es estrés, la práctica de ejercicio, la obesidad y el sobrepeso pueden aumentar o disminuir la probabilidad de padecerla. También están los cambios o mutaciones del ADN, los cuales pueden ser heredados o no. Dentro de los factores más importantes a tomar en cuenta están:

• Primero: ser mujer.
• Edad: a mayor edad, mayor riesgo de padecer la enfermedad
• Antecedentes familiares de cancer de mama. Si es familiar de primer grado, el riesgo se duplica.
• Genética: el cáncer de mama puede ser hereditario, especialmente cuando se presentan anormalidades en los genes BRAC1 y BRAC2.
• Haber padecido de cáncer de mama previamente: que incrementa el factor de riesgo de un nuevo tipo de cáncer en el seno. Diferente a la recurrencia, que es la reincidencia del mismo tipo de cáncer.
• Presentar un tumor benigno. Es decir una masa anormal que no es maligna.
• La raza también ha sido considerada como un factor de riesgo, puesto que este tipo de cáncer predomina en las mujeres de raza blanca (caucásica), más que en otras. Sin embargo, se ha visto que las mujeres de afroamericanas son mas propensas a desarrollar un cáncer más agresivo.
• Sobrepeso y Obesidad: por la presencia del factor hormonal que estas enfermedades conllevan.
• Menarquía precoz y Menopausia tardía: mujeres que comenzaron a menstruar antes de los 12 años, así como aquellas que dejaron de hacerlo después de los 55 años tienen mayor riesgo.
• Tener hijos luego de los 30 años, o no tener ninguno.
• Terapias de Reemplazo Hormonal
• El tabaco, exceso de alcohol y la vida sedentaria también incrementan el riesgo.

La obesidad es un factor es de riesgo no solo para cáncer de mama, si no que también lo es para cáncer de útero, colon y riñón.

Número de casos de cáncer atribuibles a la obesidad a nivel mundial en 2012, por localización tumoral.

Cáncer de Mama en Hombres

Aunque es poco frecuente (menos del 1% del total de casos), esta enfermedad puede afectar a los hombres porque ellos también tienen tejido mamario, sólo que se encuentra poco desarrollado. Son pocas las investigaciones en esta población, pero sí existen, y del mismo modo, cuentan con factores de riesgo por lo que las campañas de prevención deben de incluirlos. Entre los principales factores relacionados al desarrollo de cáncer de mama en hombres, según la ONG The Breast Cancer, tenemos:

• Envejecimiento: al igual que en las mujeres. La edad promedio es de 67 años.
• Altos niveles de nitrógeno: que estimulan la producción de células del tejido mamario. Esto puede ser causado por medicamentos hormonales, sobrepeso, exposición a estrógenos ambientales, exceso en la ingesta de alcohol y enfermedades hepáticas.
• Padecer un trastorno hormonal que incluya bajos niveles de andrógenos (Síndrome de Klinefelter) y altos de estrógeno.
• Antecedentes de cáncer de mama en la familia. Herencia de genes BRAC1 y BRAC2 anómalos.

Factores Protectores o de Prevención

Muchos de los factores de riesgo no pueden cambiarse como el hecho de ser mujer o el de envejecer, pero sí se pueden tomar medidas para evitar, cambiar o reducir los demás. La Sociedad Americana contra el Cáncer aconseja:

• Mantener un peso saludable a lo largo de la vida, evitando el exceso de peso.
• Mantenerse activos físicamente, con 30 minutos de actividad moderada 5 días a la semana en adultos, y de 45 a 60 minutos en niños y adolescentes
• Limitar o evitar el consumo de alcohol. No beber más de un trago al día de cerveza (350ml), de vino (150ml) o destilados de alto grado alcohólico  (50ml).
• Limite el consumo de carnes rojas o procesadas.
• Elegir productos de granos enteros o integrales en lugar de refinados.
• Consumir 5 frutas y verduras al día.
• Aumentar el acceso de alimentos de alto contenido nutricional, especialmente en colegios y centros de trabajo.
• Mantener un ambiente libre de estrés.
• Mujeres a partir de los 40 años deberían comenzar a realizarse análisis de mamografías anualmente o cada 2 años.
• El autoexamen es recomendable a toda edad, una vez por mes.

Para finalizar, es importante recordar el verdadero propósito de esta fecha, que es la PREVENCIÓN de esta enfermedad, para sensibilizar a la población sobre los efectos y consecuencias de la misma, y para apoyar a las personas que están atravesando esta etapa. Pero he visto como muchas  empresas han utilizado estas campañas para promocionarse, colocando el logo rosa sobre productos que son todo lo contrario a lo que se busca; es decir, productos llenos de azúcar, ultraprocesados, con hormonas, o aceites transgénicos, etc.

Foto de Miss Cupcakes, 2017

Fuentes:

1. Sociedad Americana de Cáncer
2. The Breast Cancer
3. Investigación y Desarrollo
4. Mi Revolución Anticáncer

PESTICIDAS

Cuestión de Etiquetas

Existen diferentes etiquetas en el mercado orgánico, pero no todas significan que el producto lo sea, o al que menos no en su totalidad. Aunque los términos ¨ecológico¨, ¨biológico¨ y ¨orgánico¨ son muy parecidos, dependiendo de la legislación de cada país; no es así con los alimentos ¨naturales¨. 

La razón es que un alimento natural puede ser producido bajo los mismos estándares de control y calidad que los orgánicos; es decir, sin pesticidas industriales o agroquímicos, amigable con el medio ambiente, pertenecer al comercio justo; etc. Pero, este producto puede ser un organismo modificado genéticamente (OMG) también denominado transgénico, mientras que los orgánicos no pueden ser manipulados de esta forma.

La regulación de las etiquetas, se debe de hacer sobre todo el proceso, y no sólo sobre el producto final; para ello se precisan medidas específicas que reduzcan las prácticas engañosas o que incentiven al error, mediante la participación activa de todas las partes comprometidas (productores, comercializadores, consumidores y gobierno).

Los Pesticidas

Los pesticidas tradicionales son químicos que se usan a gran escala para eliminar o repeler determinados insectos o microorganismos que puedan dañar los cultivos. El problema radica en que estas sustancias penetran y se acumulan en los alimentos, de donde difícilmente pueden desaparecer, y que al ser ingeridos pueden causar daños en el ser humano, acumularse, e incluso interferir con el correcto desarrollo de niños pequeños. Por ello, se debe de tomar en cuenta el periodo de carencia para cosechar un producto, al ser muy tóxicos para el ser humano y para algunos animales. 

La agricultura orgánica usa pesticidas naturales, que se supone que no dejan residuos por ser moléculas de síntesis natural; otros usan un sistema de plantaciones intercaladas (por ejemplo, cultivan fresas y ajos juntos para que el olor penetrante de este último aleje a algunos insectos que atacan la fruta). 

Los agricultores que están a favor del uso de agroquímicos indican que podría bajar el rendimiento de sus cultivos de no usarlos, teniendo grandes pérdidas económicas. También temen que al reducir la cantidad usada, podrían generar resistencia en determinadas plagas (ya sean animales o plantas).

Si bien, actualmente se usan menos tipos de pesticidas (de 900 en los años 90´s a 200), no es suficiente, pero sí se han prohibido las fumigaciones aéreas en varios países y se espera reducir la cantidad de los mismos. 

Por otro lado, están los problemas que provocan en las personas consumidoras de productos con pesticidas. En el 2007 la EFSA (Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria), mostró un informe en el que de un total de 236 sustancias, 144 de ellas eran consideradas como un riesgo potencial a salud humana, incluyendo algunos como carcinógenos. 

Un claro ejemplo son los animales alimentados con piensos de maíz y soja productos de la agricultura intensiva (con todo tipo de productos químicos), en los que se observó la acumulación de ingredientes activos y otros compuestos provenientes de los pesticidas.

Ahora cabe preguntarnos, ¿Cuántos de los productos que están en los mercados convencionales contienen pesticidas o rastros de ellos, y cuantos comemos a diario? Para esto se tendría que llevar a cabo un estudio sobre el consumo real y procedencia de alimentos en nuestro país.

ALIMENTOS ORGÁNICOS

ALIMENTOS ORGÁNICOS

Los alimentos orgánicos surgen como una alternativa ante la oferta cada vez mayor de productos ultraprecesados, los que contienen altas cantidades de preservantes, acidulantes, colorantes y demás sustancias químicas que han generado rechazo en un sector de la población, por estar vinculados a diversas enfermedades como diabetes, alergias, obesidad, y por contener bajo valor nutritivo.

La agricultura orgánica busca producir alimentos lo más naturalmente posible; es decir, como eran  antes del boom de la industrialización. Para ello se crean sistemas y certificados que garanticen que no se usen pesticidas químicos, que sean producidos bajo ciertas normas de calidad, que sean amigables con el medio ambiente, y  sostenibles en el tiempo, que sean de temporada, y que beneficien al agricultor más que al comerciante, mediante el ¨comercio justo¨.

Es decir: el fin principal es un sistema que sea social, económico y ecológicamente sostenible. A continuación enumeraré algunos de sus objetivos más importantes:

1. Aprovechar la biodiversidad de cada comunidad o región, respetando  y revalorando sus cultivos autóctonos. Un claro ejemplo son los seudocereales o cereales andinos, cuyo valor está despertando mucho interes al rededor del mundo.
2. Incrementar la actividad biológica y la actividad del suelo, mediante la erradicación del monocultivo. Cuando se siembra únicamente un solo alimento, este va quitando determinadas sustancias del suelo, por lo que se deben de tener cultivos rotativos y variados, para que la tierra tenga tiempo de recuperarse y pueda seguir produciendo a lo  largo del tiempo.
3. Reutilizar los desechos de origen vegetal y animal en la fabricación de fertilizantes, reduciendo la cantidad de productos no renovables, tratando de usarlos de manera eficiente al mismo tiempo que se evitan aquellos materiales que son muy contaminantes, un claro ejemplo con el compost de vegetales y los abonos de excremento animal y hasta humano.
4. Basarse en sistemas agrícolas organizados localmente, que permitan un mejor acceso a los mercados, cooperando en conjunto para generar su propio sistema de producción y distribución de manera que las ganancias sean en mayor parte para la comunidad de agricultores.
5. Mantener la calidad del producto orgánico, mediante métodos de elaboración que permitan conservar sus cualidad e integridad a lo largo de todo el proceso, hasta llegar al consumidor final.

Para la siguiente semana postearé información más detallada sobre cada uno de los sistemas de producción orgánica, en cuanto al ganado y alimentos vegetales. Es bueno recalcar, que aunque en Perú no tenemos aún producción de carne orgánica, sí se vende pollo, huevos y leches bajo esta denominación; y que no son únicamente alimentos vegetarianos o veganos, ni sin gluten.

Aunque existen aún dudas y discrepancias sobre su superioridad nutritiva, puesto que muchos ensayos se han descartado por no contar con los criterios de investigación apropiados; sí son alimentos que de por sí contienen una gran calidad sensorial, su olor y sabor predominan comparados con los productos convencionales. Aunque su corto tiempo de vida y el que no se encuentren fácilmente sea una de sus desventajas, vale la pena probarlos.